Деньги не на шутку волнуют Арчибальда. Стоит ему закрыть глаза, как перед его мысленным взором начинают кружиться атрибуты роскоши и богатства.
- Женщины в открытых шёлковых платьях окружают его, сидящего в кресле.
- В петлице его смокинга белая роза.
- Шампанское льётся рекой.
- Крутятся барабаны игровых автоматов, вращается рулетка.
- Дорогая сигара греет пальцы, унизанные перстнями.
- Блистает золото и бриллианты, пачки денег хрустят под каблуками его лакированных туфель.
- Манят огни Лас-Вегаса.
Но не только по этой сладостной причине Арчибальд не хочет открывать глаза. Есть этому и вторая, противоположная по ощущениям причина. Дело в том, что рыхлое тело этого тридцатилетнего любителя азартных игр и халявной выпивки привязано скотчем к железному стулу. И то, что должно открыться его глазам, пугает его, не позволяя всмотреться в полумрак гаража. Так что пусть уж лучше фантазии о деньгах занимают своё место в его воображении, пока это возможно.
Пугающие слова
«Эх, деньги, деньги! – слышится вдруг из дальнего угла душного помещения. – До чего же они довели тебя, Арчи».
Арчибальд молчит, упорно не открывая глаз, и изо всех сил представляет себе роскошные меха и женские ножки в на шпильках, затянутые в крупную клетку вызывающих чулок. А незнакомый надтреснутый голос тем временем крепнет, и слышатся в нём железные нотки.
«Зачем ты ходил в казино, парень? Выиграть надеялся, с долгами рассчитаться? Обыграть игровые автоматы захотел? Наивный. Только хуже стало, так ведь? Хуже тебе, а?»
Арчибальд задумался, поелозил задом по холодному металлу, дёрнул плечом и утвердительно сказал: «Бу». Быть более внятным ему помешал кляп во рту.
«Вот и я о том же. Вляпался ты, дурачок. Теперь азарт из тебя выкуривать калёным железом придётся».
Арчибальд вздрогнул.
«Да не дёргайся ты, мы же ещё и не начали разговор».
Арчибальд кивнул, насколько позволяли путы скотча, но глаз не открыл. Однако мысли его к этому моменту приняли иной оборот. «Никогда больше не буду играть в казино Вулкан на деньги. Если выйду отсюда живым, – взмолился он. – Ну, и если в принципе останется, чем играть».
Лас-Вегас в отдельно взятой душе
Внезапно он почувствовал на себе чужое дыхание. Кто-то приблизился почти вплотную к его лицу и, видимо, рассматривал его. Он зажмурился ещё сильнее. Лязгнули железные инструменты. Пахнуло горелым. Что-то щёлкнуло и мягко свалилось на пол. И тут Арчибальд с ужасом понял, что не чувствует рук: связанные, они затекли и больше не подавали сигналов в мозг. Он задёргался и замычал.
«Что такое? – спросили его удивлённо, с наигранной озабоченностью. – Лас-Вегас увидал? М-м, Арчи?»
И тогда, преодолевая струи холодного пота, Арчибальд с трудом разлепил веки, чтобы взглянуть своему мучителю в глаза. В ярко освещённом пространстве стоматологического кабинета перед ним с ваткой нашатыря в руках застыл зубной врач.
«Всё уже, молодой человек, – выдохнул он облегчённо. – Отправляйтесь домой. Вот вам ваш зуб на память».
И тут Арчибальд заплакал.
Автор: Андрей Ларин
Дата публикации: 26.06.2018