Солнечное летнее утро. Чуть колышутся прозрачные шторы перед распахнутым выходом на балкон, за которым в сизой дымке поблёскивают высотки бескрайнего мегаполиса. Маша резво вскакивает с постели, подбегает к зеркалу и улыбается. За спиной её отражения виден собранный чемодан и аккуратно расправленное на кресле платье.
Маша на заднем сиденье такси улыбается проплывающим мимо питерским улицам. Машина лихо заруливает на причал, в салон врываются звуки речного порта – музыка, гудки, разговоры, объявления диспетчера, искажённые мегафоном крики экскурсионных зазывал. Суетятся провожающие, степенно передвигаются грузчики с тележками, прогуливаются матросы. У причала возвышается белый красавец-теплоход.
На всю припортовую площадь раздаётся: «Уважаемые жители и гости Северной столицы! Приглашаем вас на экскурсионные круизы из Санкт-Петербурга в Москву, Нижний Новгород, Самару, Казань, Саратов, Валаам, Кижи на комфортабельном теплоходе. Подарите себе незабываемое путешествие!..»
Машу обнимает радостный Алёша, подхватывает её под руку, в другую берёт её чемодан и увлекает к трапу. «Наконец-то!» – счастливо выдыхает Маша, переступая порог небольшой двухместной каюты. В круглом иллюминаторе играют ослепительные солнечные блики.
Влюблённые держатся за руки, сидя за столиком у окна. Перед ними красиво оформленный ужин. Алое солнце закатывается за проплывающие мимо верхушки сосен…
Ночь на открытой палубе, ветрено, зябко. Пустые лежаки, покачивающиеся подвешенные шлюпки, безлюдье. Вокруг освещённого теплохода – непроглядная тьма, ни единого огонька. Алёша вцепился обеими руками в перила и тревожно вкладывается в темноту за бортом. Ватная тишина, не слышно даже плеска воды.
Сумрачное утро. Маша просыпается в каюте одна. Удивлённо оглядывается. Быстро одевается, выскакивает за дверь. В пустых коридорах ни души. За окнами кают-кампании молочная пелена густого тумана. Маша выбегает на открытую палубу, туман поглощает её и всё вокруг.
Музейные залы. Экскурсовод подводит небольшую группу посетителей к картине, на которой изображена девушка, опирающаяся на перила круизного теплохода и пытающаяся разглядеть что-то в густом тумане за бортом.
– Эта загадочная история произошла несколько лет назад в тридцати километрах выше по течению от того места, где мы с вами сейчас находимся, – равнодушным профессиональным голосом вещает экскурсовод. – Всё лето над нашим небольшим городком стояли невероятно плотные туманы, которые затрудняли навигацию на реке. И вот однажды вместо ожидаемого по расписанию огромного круизного лайнера к причалу городского порта приплыла шлюпка. В ней находилась только одна его пассажирка. Её изобразил местный художник на этой картине. Она так и не смогла рассказать, куда делся целый теплоход, на котором, по её словам, внезапно не оказалось ни одного человека – ни команды, ни пассажиров. Теплоход тогда так и не нашли…
Удивлённые глаза туристов вглядываются в гипнотически-загадочную картину, заворожившую их своей тайной. Среди вытянувшихся лиц только одно выделяется своей отстранённостью от происходящего. Это лицо молодого человека, погружённого в себя. В нём нетрудно узнать чуть осунувшиеся черты некогда такого счастливого, а теперь подавленного Алёши.
Автор: Андрей Ларин
Дата публикации: 27.06.2018